В течение почти столетия куча пыльных старых костей лежала нетронутой и недооцененной в темном подвале музея. Но теперь она была поднята наверх после того, как ученые поняли, что эти кости принадлежат неизвестному ранее виду доисторического супер-хищника.

Существо, которое имеет латинское название Tyrannoneustes lythrodectikos, терроризировало теплые моря юрского периода вокруг британского побережья около 165 млн. лет назад. Новое исследование показало, что он являлся одним из древнейших известных в мире супер-хищников, плотоядных животных, которые могут питаться добычей, размеры которой превышают ее собственные.

Этот зубастый зверь имел длину до 9 метров и выглядел как нечто среднее между акулой и дельфином. Большая часть его скелета, в том числе челюсть и зубы, были сохранены в музее в Университете Глазго с тех пор, как она была обнаружена палеонтологами-любителями в глиняной яме около Питерборо в начале ХХ века.

Значение этой находки было упущено в течение многих лет, пока команда экспертов во главе с сотрудниками Эдинбургского университета не изучили останки этого существа и определили его как возможное «недостающее звено» между группой древних морских крокодилов и современных касаток.