Британская букмекерская контора William Hill пообещала награду в 1 миллион фунтов стерлингов тому, кто предъявит доказательства существования знаменитого лох-несского чудовища.

Несси наконец-то «засветилась»!

Букмекеры обещают предоставить всем желающим 50 тысяч одноразовых фотоаппаратов, с помощью которых можно будет запечатлеть чудовище. «Мы надеемся, что миллион фунтов поможет разгадать одну из величайших загадок современности, - заявил представитель конторы Руперт Адамс. - Полученные доказательства будут переданы экспертам, которые и определят их подлинность.

Практически одновременно с этим заявлением букмекеров в Шотландии была обнародована сенсационная и одновременно уникальная двухминутная видеозапись лох-несского чудовища.

"Я не поверил своим глазам, когда увидел на расстоянии 200 ярдов эту черную штуку, длиной около 15 метров, которая довольно быстро двигалась в воде, - говорит 55-летний Гордон Холмс, техник лаборатории Shipley из Йоркшира, который совершенно случайно снял видео, когда проводил на озере эксперименты."

"Холмс рассказывает, что наблюдаемый им объект двигался со скоростью около 12 км/ч довольно прямым курсом. Сначала я подумал, что это очень крупный угорь. Они выглядят как змеи, и, возможно, именно их наблюдали все эти годы в Лох-Нессе, - предположил он."

Шотландские СМИ обычно с осторожностью относятся к сообщениям о Несси, однако сделанная Холмсом видеозапись оказалась настолько хорошего качества, что даже шотландское BBC сообщило о ней в основных новостях.

Ученые, которые уже приступили к изучению представленных доказательств, сообщают, что качество съемки намного лучше, чем у всех ранее известные фотоснимков и видеокадров, которые приводились в качестве «неоспоримых доказательств».

Тем не менее эксперты не торопятся делать громких заявлений. Они считают, что говорить что-то более-менее определенное можно будет лишь после тщательнейшего изучения как самой пленки, так и того, что на ней изображено.

"Специализирующийся на Несси морской биолог Эдриан Шайн, сотрудник центра Лох-Несс 2000, внимательно изучил ролик и пока не пришел к окончательному выводу. По словам эксперта, ему понадобится как минимум несколько месяцев, чтобы провести тщательную экспертизу и вынести окончательное решение."

"Я считаю себя скептиком относительно того, что происходит в озере Лох-Несс, но я ничего не исключаю, и, без сомнения, это одно из самых лучших видео, которые я когда-либо видел, - сказал Шайн."

Эксперт также добавил, что заснятое Холмсом видео имеет судьбоносное значение для исследований озера Лох-Несс, поскольку автор записи, не веря своим глазам, не только направлял объектив камеры на загадочное создание, но и водил им вокруг, попутно запечатлев берега водоема и водную гладь. Это, по словам Шайна, не только поможет точно определить размеры монстра посредством сравнительных измерений, но и послужит дополнительным аргументом при доказательстве подлинности съемки.

Четыре тысячи очевидцев

Кстати, Несси давно уже стала своеобразной эмблемой Шотландии, а озеро - одной из ее туристических достопримечательностей. Оно является самым крупным внутренним водоемом в Британии. При глубине до 230 метров, оно даже глубже, чем в среднем Северное море.

Первыми, кто поведал миру о загадочном чудовище в далеком шотландском озере, были римские легионеры. Самое раннее письменное упоминание о монстре, обитающем в озере Лох-Несс, восходит к 565 году н.э. В жизнеописании святого Колумбы аббат Иона повествует о триумфе святого над «водяным зверем» в реке Несс.

Первая фотография чудовища из озера появилась в 1930 году. Первый же подробный рассказ о встрече супружеской четы Маккей, которые столкнулись с Несси, был опубликован весной 1933 года в газете «Инвернесс курьер».

С тех пор Несси видели более 4 тысяч раз, хотя большую часть свидетельств ученые объясняют чрезмерным увлечением очевидцами некачественным виски и другими горячительными напитками.

Ученые, которые не особенно верят в легенду, выдвигают разнообразные версии для объяснения факта якобы существования в озере чудовища. По их мнению, это либо гигантский осетр, либо угорь.

Появлением легенды о чудовище шотландское озеро Лох-Несс может быть обязано и слонам, которых в начале ХХ века часто купали в этом водоеме бродячие цирковые коллективы.

Британский палеонтолог Нил Кларк в прошлом году пришел к выводу, что большинство сообщений о Несси относятся к 1933 и последующим годам, когда вдоль озера протянули автомобильную трассу.

По словам Кларка, легенда стала одним из лучших маркетинговых ходов ХХ века. После того, как в 1933 году появились первые сообщения о том, что люди видели большое животное с длинной шеей, управляющий цирковой труппой Бертрам Миллс предложил крупное денежное вознаграждение тому, кто изловит для него это чудовище. Именно так Несси приобрела широкую известность.

"Кларк полагает, что его исследование на эту тему доказывает, что в большинстве случаев, когда кто-то видел монстра, на самом деле наблюдал за купанием слона. Эти животные часто плавают таким образом, что над поверхностью воды видна только макушка и хобот. Иногда виднеется часть спины. Издали эту картину вполне можно принять за водоплавающего динозавра."

В озере плавает привидение!

Подводный обитатель Лох-несского озера не дает покоя не только исследователям, но и колдунам. Некоторое время назад Кевин Карлион, Верховный жрец одной из религиозных общин, проповедующих так называемую природную магию – «вику» - заявлял, что он собирается вызвать чудовище, живущее в водах озера. В ритуале должны были принимать участие члены его общины, в обязанности которых входило защитить легендарного монстра своими заклятьями.

У последователей «викки» отношения с учеными довольно натянутые. В первый раз Кевин Карлион появился на озере в 2001 году во время работы там шведского ученого Яна Сандберга, исследовавшего дно водоема. Тогда Верховный жрец наложил заклятие на проект Сандберга, который, по мнению колдуна, не имел никакого права вмешиваться в жизнь монстра.

Заклятие состояло в следующем: Карлион призвал себе на помощь четыре природные стихии, которые он попросил защитить озеро и его подводных обитателей от постороннего вмешательства. Затем он бросил в воды Лох-Несса оберег, сделанный им самим специально для живущего в водоеме монстра.

Сегодня Кевин Карлион заявляет, что Несси умерла еще несколько лет назад, однако ее дух продолжает жить в озере. Наложенное колдунами охранное заклятие является слишком сильным и не позволяет призраку Несси являться людям.

«Заклятие все еще действует, и теперь я хочу мягко его снять, чтобы дух Несси стал свободным и мог появляться на людях, если он того пожелает, - говорит Верховный жрец «вики». - При этом защитные функции будут сохранены: никто не сможет потревожить Несси и причинить ей вред, но ее дух станет более свободным в передвижениях».

Свое решение ослабить заклятие Карлион объясняет тем, что люди соскучились по появлениям монстра над водой.

Однако привидение ли обитает в озере, доисторический плезиозавр или даже пришелец из иных миров, – тем не менее спортсменов, ежегодно принимающих участие в международном турнире по триатлону, проходящем на озере в знаменитой бухте Эркарт, на всякий случай одна из британских компаний все же страхует от нападения Несси! Сумма страховки составляет 1 миллион фунтов стерлингов!

"Представитель страховой компании Дэвид Паркер говорит: Со страховой точки зрения это очень необычный риск, и многие страховщики отказались бы этим заниматься, но наша компания обеспечивает страховку на сумму вплоть до 1 миллиона фунтов на случай, если участник получит повреждения, которые можно будет доказать как результат нападения лох-несского чудовища…"