Прототип космического надувного модуля будет испытан на борту Международной космической станции, о чем недавно объявили в НАСА. Надувной модуль описывается американскими учеными, как ключевой компонент будущих проектов разведки и разработки коммерческих космических путешествий и исследований.

Он разработан компанией Bigelow Aerospace, расположенной в Лас-Вегасе, и обойдется в $17,8 млн. Лори Гарвер, заместитель администратора НАСА, говорит, что надувной модуль одновременно сочетает передовые технологии и доступность, а также представляет собой шаг вперед в передовых технологиях, которые позволят людям покорять космическое пространство безопасно и недорого, и знаменует важный прогресс в американских коммерческих космических инновационных проектах.

Два или более надувных модулей могут быть связаны друг с другом, чтобы обеспечить дополнительное рабочее и жилое пространство. Заявленной целью проекта является «обеспечить доступные варианты для полетов национальных космических агентств и корпоративных клиентов».

Ранее компания выпустила два других надувных модуля, но это будет первый раз, когда он будет протестирован как часть пилотируемых кораблей.